История Kelly Family началась во второй половине 19 века. В 1850 году около 1500000 ирландцев покинули свою страну, спасаясь от нищеты и голода. Среди них был и прадедушка Kelly, который в то время был маленьким мальчиком и вместе с семьей прибыл в США.

Daniel Jerome Kelly, отец Kelly Family родился в 1930 году в Эрье (Erie), штат Мичиган. Когда он вырос, то стал преподавателем латинского, математики и философии. В 1957 году он женился на американке Jenny, с которой они прожили несколько счастливых лет в этой стране.

В 1959 году Daniel оставил преподавательскую деятельность и занялся продажей антиквариата.
  В 1961 году родился их первый ребенок. Его назвали Danny. Годом позже родилась Caroline. 

6 марта в 1963 году в Леоминстере, штат Массачусетс родилась Kathleen Ann.

Через год родился четвертый ребенок – Paul.

Два года спустя, в 1966 году, семья покинула США и переехала в Испанию. Вместе с ними в Испанию приехали Barbarа Ann Suokko, она была подругой Jenny, первой жены Dan'a, и Linda, тоже  подруга Jenny, они помогали ей по хозяйству. Когда-то она была балериной и была финско-тирольских кровей. Barbara была спокойным человеком, всегда доброй и веселой. 

Испания была известна своими преподавателями танца и музыки. Семейство обосновалось в Толедо. Здесь Dan Kelly владел антикварным магазином.

Жизнь в сельской местности в Испании была большим приключением для детей. Им еще не надо было ходить в школу, да у них и не было возможности. Их учителями были родители и повседневная жизнь. Они стали талантливыми музыкантами, способными играть на любом музыкальном инструменте.

Позже папа Kelly объяснил свою мысль журналу "Zeit" от 24 ноября 1978: "В школах ученики находятся под давлением, и они слишком юны, чтобы выбирать свое будущее занятие". Он хотел, чтобы его дети были счастливыми и довольными.

В 1967 году семья переехала в южную часть Испании, в Гамонал. Вскоре родился пятый ребенок у Дэна и Jenny, мальчик, который умер во младенчестве. Некоторое время спустя
 Jenny уехала обратно в Америку, оставив 4 детей мужу.

Семья жила в скромных условиях, без электричества. Но, тем не менее, они были счастливы и не скучали по американскому комфорту. Barbara купила проигрыватель. Они накупили много разных пластинок от классики до Уолта Диснея. Дети часто пели вместе с проигрывателем. Это были их первые попытки, только для себя, как хобби.

В то время они начали выступать как поющая семья для своих друзей на семейных вечеринках и днях рождения.
Дети изучали языки. Они были очень способными.

25 ноября 1969 года родилась Maria Patricia, все ее называют Patricia или Trisha.

Через год, 6 ноября 1970 года Dan и Barbara наконец-то поженились. 


Когда во время Рождества Caroline увидела человека, который играл на аккордеоне, она была столь увлечена, что тоже решила играть на нем. Другие дети так же брали уроки музыки.
В 1970 году Kathy впервые спела для публики. Это было в Рождество. Дети принесли Иисусу дары, а затем Kathy спела песню.

18 февраля 1971 году родился James Victor (или попросту Jimmy). Через год, 20 декабря - Joseph Maria (Joey).       

  
Жизнь в Испании была счастливой. У детей было много друзей, они хорошо говорили по-испански, пели и играли.

Годом позже семья Kelly переехала в деревню Беласкойн, около Памплоны. Там Dan открыл Irish Pub.

Когда Johnny было 6 лет, он был поражен игрой ударника одной из местных групп. Johnny хотел только одного - быть похожим на него.

1974 год. Еще не все дети занимались музыкой. Маленькая Patricia, например, предпочитала читать книги.

Все, что дети должны были знать, они узнавали от своих родителей и старших братьев и сестер. Кроме чтения, письма, музыки и танца они изучали также вещи необходимые в повседневной жизни. Каждый из них теперь может даже сделать сыр и масло.

В это время была создана группа "Kelly Kids".Johnny играл на ударных, Paul - на саксофоне, Caroline - на аккордеоне, Kathy - на скрипке и дочь их преподавателя - на гитаре. Скоро группа стала популярной.

Когда старшие братья и сестры отправлялись петь, маленькая Patricia очень грустила, потому что должна была оставаться дома. Ей хотелось пойти с ними. 5-летняя девочка часто плакала. Однажды папа сказал ей: "Если ты сумеешь выучить все наши песни и научишься играть на гитаре за две недели, ты сможешь пойти с нами". Хотя гитара была слишком велика для нее, она много тренировалась и выполнила условие отца. Для первого выступления ей сшили новый костюм. Ее первой песней была Blanco Es El Nino.

Эта история очень типична для Patrici’и. Хотя эта девушка выглядит очень хрупкой, она - сильная личность.

Это было время начала уличной жизни. Во время выступлений мама Barbara танцевала, а папа Dan пел вместе с детьми. Главным солистом был Johnny.

18 апреля 1975 года родилась Barbara Ann (Barby). Ей дали имя матери и, кроме того, она унаследовала ее талант к танцу. Мама Barbara была идеалом для девочки.
Из всех братьев и сестер Barby наиболее талантлива. Она может петь, танцевать, рисовать, она пишет стихи и, кроме того, она еще и неплохой дизайнер.

В 1975 году Dan закрыл свой Irish Pub и купил двухэтажный автобус. Началась жизнь на колесах. Семья путешествовала по Европе. Иногда они останавливались и выступали на улицах и площадях. Постепенно все дети начали петь вместе с семьей. Людям очень нравилась поющая семья.

В 1977 году Kelly вернулись в Ирландию. Она пробыли там 8 месяцев. Именно там, 5 декабря родился Michael Patrick, будущий сердцеед и любимчик публики, Paddy.

В 1978 году Kelly вернулись в Германию, где они пели на улицах. Johnny и Patricia посещали балетную школу Джона Кранко в Штутгарте. В это время Сaroline оставила семью.

В тот же год семья была замечена компанией "Полидор". Увидел свет первый сингл "Danny Boy", спетый Johnny. Kelly Family стали приобретать популярность. Вышло несколько альбомов. Их жизнь сильно изменилась и для семьи, любящей свободу, она на сей раз, была не очень счастливой. Им приходилось путешествовать из одной гостиницы в другую, от выступления к выступлению. Они не пели живьем, а лишь выступали по телевидению и почувствовали облегчение, когда контракт был закончен. После расторжения контракта они переехали в Голландию и самостоятельно выпустили два альбома: "Рождество весь год" ("Christmas All Year") и "Восхитительный мир" ("Wonderful world").

4 декабря 1979, в Берлине, родилась Maite Star (Maite). Когда ей было 3 дня, Maite впервые появилась на телевидении на руках у мамы.

В это время семья была уже очень известной. В 1980 году песня в исполнении Johnny "Кто пойдет со мной" ("Who'll Come With Me") стала хитом в Бельгии, Голландии и Германии.

Несмотря на успех, темные тучи сгустились над семьей Kelly. Мама Barbara заболела - рак груди. Barbara была женщиной с большим сердцем и глубоким чувством гармонии и мира. Ее семья и дети были самым важным для нее. В момент обнаружения страшной болезни Barbara Ann была снова беременна. 

Врачи поставили Barbar'у перед тяжелым выбором: или она делает аборт и проходит успешное лечение химиотерапией (шанс на полное выздоровление был большой, поскольку болезнь еще не зашла слишком далеко), а затем она сможет иметь еще детей, или она сохраняет эту беременность, рожает ребенка, но вылечить ее потом не удастся и она угаснет через несколько месяцев. Barbara, хоть выбор был слишком трудным, недолго раздумывая, приняла второе решение - она решила родить ребенка,  а там будет видно. 

В 1981 году семья переехала в Испанию, чтобы позаботиться о матери. В мирной стране она почувствовала себя лучше. И накануне Рождества, 23 декабря 1981 года родился последний ребенок. Сама Barbara была уже не в состоянии родить и поэтому малыш родился с помощью кесарева сечения в  больнице. Впервые увидев малыша, Barbara сказала: У него такие красивые золотистые волосы... Я хотела бы назвать его Angelo Gabriele. Так и порешили.

Спустя несколько месяцев, предчувствуя приближение смерти, Barbara предложила записать видеофильм к альбомам Christmas all year и Wonderful world,которые к тому моменту моменту уже были записаны. На кадрах этого фильма (Christmas all year) уже видно, что мама очень измучена болезнью и просто слезы наворачиваются, когда смотришь, как мама склоняется над  грудным Angelo и тихонько поет ему колыбельную.

10 ноября 1982 года, всего лишь на 37 году жизни, Barbara Ann Kelly скончалась, в окружении своих любимых детей. Ее последние слова были: Keep on singing ! (Продолжайте петь !)...

Похоронили Barabar'у здесь же, в местечке Беласкойн... На надгробном камне написано несколько слов от Dan'а: 

Barbara Kelly/10. November 1982/Mother of fourteen 

All with her mother/ all the children of the whole world

(Барбара Келли/10 Ноября 1982/ Мать четырнадцати

Со своей мамой/ все дети всего мира)

Там же можно увидеть выгравированные на камне слова, которые оставили дети и Dan. Под словом Papa (Папа), написанным отцом, можно  различить 12 имен детей, а так же 2 незнакомых нам имени: Maribel и Bob... Мы не знаем наверняка, кто это такие, но можно с уверенностью полагать, что эти 2 человека тоже были близки Barbar'e. Вполне вероятно, что это дети близкой подруги Barbar'ы, Lind'ы, которых та воспитывала как свои собственных детей... Там же можно увидеть имя этой самой подруги, Lind'ы.

Под всеми этими именами на надгробии оставлено личное послание Dan'a к  жене:

  „All my sufferings of my whole body to her as a sacrifice"

(Все страдания моего тела приношу ей в жертву)

Ее смерть стала тяжелым ударом для семьи. Траур длился несколько лет, пока они не смогли преодолеть эту боль и пустоту.

Большинство песен Kelly Family как раз об этом. Они - дань любви их матери и рассказ о пустоте, что осталась после ее смерти. Пустоте, которую никогда уже ничем не заполнишь.

После смерти матери, заботу о младших взяла на себя Kathy. Из всех детей Jenny, она единственная относилась к Barbar'e  как к родной матери, и всегда в интервью говорит о ней: "НАША  мама". Хотя с родной матерью она не рвет связи и общается с ней и по сей день.  

В 2002 году после небольшого перерыва группа выпустила долгожданный альбом La Patata. В записи альбома участвовало 7 участников группы: Patrick, Joey, Jimmy, Angelo, Maite, Patricia и Barby. Barby принимала участие в записи альбома, но пока в концертах не участвует.